Yvan Genest est né à Montréal en 1954.

Après des études classiques en Arts et Lettres, il réalise, dès 1974, ses premiers tableaux. En 1975, il part pour la France, s’installe à Rennes, puis il parcourt l’Italie, la Grèce et l’Algérie. En 1976, il séjourne en Tunisie, à Djerba. Il retourne à Rennes en 1977, partageant son temps entre musique et peinture. Il voyage au Maroc. De 1978 à 1981, il vit à Paris et fait un voyage d’étude en Suisse. En 1982, il effectue un retour à Montréal pour se consacrer entièrement à peinture. Son premier voyage au Mexique en 1983, lui fait découvrir une source d’inspiration importante. En 1985, il retournet en France et en Italie pour un voyage d’étude. En 1990, il fait un deuxième voyage d’étude au Mexique. Depuis 1990, Yvan Genest séjourne fréquemment en France, aux Etats-Unis et au Mexique. Depuis l’automne 1995, Genest travaille et expose à Paris et obtient un franc succès.